概要
他人の秘密を密かに調査する行為、またはそれを仕事とする人の事である。
探偵業の法律制定（探偵業法）により、探偵業務とは、人（法人又は個人）からの依頼を受けて、対価を受け取り、面接による聞込み、尾行、張込み、その他これらに類する方法により、特定人の所在又は行動についての情報を収集し、その結果を依頼者に報告するものと定義された。
このため一般的に、ミステリなどのフィクションでしばしば描かれるような「推理」は探偵業務とならない。当然、警察の捜査に介入したり、警察から推理の依頼を受けたりすることもできない。
